O polícia sinaleiro permitia organizar o trânsito, tendo tido um papel importante nas cidades grandes. Estas figuras eram bastante respeitadas e até acarinhadas, sendo a sua presença nos cruzamentos extremamente valiosa para fazer o trânsito fluir, sem incidentes.
Com o surgimento dos semáforos, ainda foram úteis para dar à manivela (que permitia mudar as cores do semáforo). Mas, posteriormente, viriam a ser dispensados.
Hoje, há elementos da polícia que podem assumir essas funções em momentos excecionais, mas já sem o mesmo encanto.
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