A 29 de março de 1809, aquando da segunda invasão francesa, o marechal Soult consegue entrar com as sua tropas na cidade do Porto.
Receando pela sua vida, milhares de pessoas tentam atravessar, ao mesmo tempo, uma ponte construída sobre barcas no rio Douro.
Alguns historiadores referem que a denominada Ponte das Barcas cedeu porque não conseguiu suportar o peso de tanta gente; outros historiadores afirmam que, alguém, para dificultar o avanço das tropas francesas, havia mandado destapar os acessos às barcas, criando buracos de difícil ultrapassagem pela população em fuga, que acabaria por cair à água empurrada pelos que vinham atrás.
Quatro mil pessoas perdem a vida neste acidente.
Oleme